Le jeu symbolique est bien plus qu’une simple activité ludique : c’est un outil essentiel pour le développement émotionnel, social et cognitif des élèves. C’est sur cette base qu’est né The City, un projet pédagogique innovant porté par l’Escola Jaume Balmes de Barcelone, qui a transformé une salle de classe de l’établissement en une petite ville pensée pour apprendre en jouant. On y retrouve des espaces du quotidien recréés, comme un salon de coiffure, un supermarché, un restaurant, un atelier ou un cabinet médical.

Pour comprendre les objectifs de cette initiative, nous avons parlé avec Carles Martínez, directeur de l’école, qui souligne dès le départ l’intention du projet : « créer un environnement riche en jeu symbolique, permettant aux enfants d’explorer librement et de manière significative des rôles, des situations quotidiennes et des relations sociales ».

Quel fierté de voir le mobilier scolaire en bois massif d’Astigarraga Kit Line donner vie à une salle de jeu symbolique ! Mobilier certifié avec le label PEFC et l’écolabel européen Ecolabel.

Avant de découvrir cette salle, qu’est-ce que le jeu symbolique ?

Le jeu symbolique est le type de jeu dans lequel les enfants représentent des situations de la vie réelle en utilisant leur imagination. Par exemple : jouer à être médecin, professeur ou cuisinier, ou faire semblant d’aller au supermarché ou de s’occuper d’un bébé.

Dans le jeu symbolique, les enfants imitent ce qu’ils voient, inventent des rôles et créent des histoires. Il n’est pas nécessaire que tout soit réel : l’important est d’imaginer et de représenter.

Un engagement en faveur du jeu symbolique à l’école

Dans une première phase, l’équipe pédagogique de l’Escola Jaume Balmes s’est concentrée sur la conception d’un espace favorisant le jeu symbolique comme moteur d’apprentissage. Cependant, à mesure que le projet grandissait, une nouvelle opportunité pédagogique est apparue.

Selon Carles Martínez, « nous avons constaté que l’espace lui-même offrait une opportunité très intéressante pour enrichir l’usage de l’anglais de manière naturelle et fonctionnelle ». Ainsi, la salle de classe n’a pas été conçue uniquement comme un lieu de jeu, mais aussi comme un environnement d’immersion linguistique, où l’anglais est utilisé comme un véritable outil de communication.

De cette évolution est né The City, « un projet qui a commencé comme un petit espace et qui est devenu l’espace large et multidisciplinaire que nous avons aujourd’hui », souligne le directeur.

Objectifs pédagogiques d’une salle de jeu symbolique

L’objectif principal de The City est de « favoriser le développement global des élèves, en mettant un accent particulier sur les compétences personnelles, sociales et émotionnelles ».

« À travers le jeu symbolique, on travaille l’autonomie, la communication, la créativité, la coopération et la résolution des conflits », explique Martínez. « Tout cela est abordé à partir de situations proches et significatives pour les enfants, ce qui renforce l’apprentissage », poursuit-il.

Une ville à l’échelle des enfants au sein de l’école

Chaque recoin de The City est conçu pour susciter des situations d’apprentissage différentes et complémentaires.

L’école, le supermarché et le restaurant
Le supermarché et le restaurant, par exemple, « favorisent l’interaction sociale et le langage, ainsi que l’usage fonctionnel des mathématiques » dans des contextes réels.

L’atelier et le cabinet médical

L’atelier invite à « expérimenter, construire et résoudre des problèmes pratiques », tandis que le cabinet médical devient un espace clé pour « travailler l’empathie, le soin et la compréhension de son propre corps et de celui des autres ».

« Dans l’ensemble, tous les espaces forment une petite ville qui invite les élèves à s’organiser, négocier les rôles et donner du sens à leurs actions », résume Carles Martínez.

L’importance du jeu symbolique dans le développement émotionnel et social

Le jeu symbolique occupe une place centrale dans le projet. Pour le directeur de l’Escola Jaume Balmes, « il est essentiel pour le développement émotionnel et social, car il permet aux enfants d’exprimer leurs expériences, leurs émotions et leurs préoccupations à travers le jeu ».

De plus, il les aide à se mettre à la place des autres, à gérer les conflits et à construire leur identité. « À cet âge, le jeu est souvent le principal langage avec lequel ils communiquent et comprennent le monde », ajoute-t-il.

La réponse des élèves et des familles face au nouvel espace éducatif

La réponse des élèves a été très positive. « Les élèves entrent dans l’espace avec enthousiasme et curiosité, et s’impliquent rapidement dans le jeu », explique Martínez, qui souligne le haut niveau de concentration et d’initiative observé.

Du côté des familles, les retours ont également été très favorables, en particulier de celles qui ont participé à l’installation de la salle. Elles s’accordent à dire qu’il s’agit d’« un espace très riche, soigné et agréable, qui invite au jeu et à l’exploration ».

Mobilier scolaire en bois massif et durabilité

Le mobilier joue un rôle clé dans l’expérience éducative. L’école a opté pour les meubles en bois massif pour écoles d’Astigarraga Kit Line afin de transmettre « chaleur, robustesse et authenticité », des valeurs en accord avec l’idée de créer un environnement réaliste et durable.

Le bois naturel offre en outre une expérience sensorielle plus riche et transmet des valeurs de durabilité et de respect des ressources. Pour l’établissement, il était également essentiel que le mobilier soit homologué et fabriqué à partir de bois local, renforçant ainsi son engagement envers la sécurité et la consommation responsable.

Collaboration entre l’école et Astigarraga Kit Line

La création de The City a été rendue possible grâce à la collaboration avec Astigarraga Kit Line. « Il y a eu une communication fluide et une volonté claire de comprendre les besoins pédagogiques du projet », souligne le directeur.

Avec The City, l’Escola Jaume Balmes montre que les espaces éducatifs peuvent se transformer en véritables moteurs d’apprentissage. Un projet où le jeu symbolique, la langue, la durabilité et le mobilier en bois s’entrelacent pour donner du sens à l’expérience éducative quotidienne. Un exemple de la manière dont l’espace lui-même éduque et accompagne le développement global des élèves.

Si vous êtes un établissement scolaire et que vous envisagez d’aménager ou de renouveler vos salles de classe, vous pouvez vous inscrire ici et découvrir les conditions spéciales pour les écoles, pensées pour vous accompagner dans la création d’espaces d’apprentissage durables.